Usare la psicologia delle aspettative può aiutarti a creare qualcosa dal nulla. Questo articolo descrive come la mancanza di fiducia in se stessi può influire sulla salute mentale e offre suggerimenti per aumentare la fiducia in se stessi.
Cos'è il talento?
Il talento colpisce un bersaglio che nessun altro può colpire; il genio colpisce un bersaglio che nessun altro può vedere. -Arthur Schopenhauer
L'effetto aspettativa, noto anche come effetto placebo, si riferisce al fenomeno in cui la convinzione o l'aspettativa di una persona nei confronti di un trattamento o di un intervento può portare a un miglioramento della percezione della propria condizione, anche se il trattamento stesso è inerte o inattivo. Evidenzia la potente influenza della nostra mentalità e delle nostre convinzioni sulle nostre esperienze e risultati soggettivi (Gibson, P. 2022).
L’effetto placebo è stato osservato nel corso della storia, ma la sua documentazione ufficiale risale alla fine del XVIII secolo (Kirsch, I., et al. 2008). Il termine “placebo” deriva dalla parola latina che significa “farò piacere” e il concetto è arrivato all’attenzione della ricerca medica attraverso il lavoro pionieristico dei medici Benjamin Franklin e John Haygarth nel XVIII secolo. Franklin e Haygarth condussero esperimenti con sostanze inerti e ne osservarono gli effetti terapeutici sui pazienti. Tuttavia, fu solo verso la metà del XX secolo che l’effetto placebo cominciò ad essere studiato e analizzato in modo più sistematico negli studi clinici e nella ricerca medica.
Pillole di zucchero e bevande energetiche
Alcuni esempi popolari e ben noti del potere delle aspettative riguardano l’uso di una pillola di zucchero (placebo) negli studi medici. Quando ai pazienti viene somministrata una pillola di zucchero invece di un farmaco attivo, sperimentano gli effetti positivi del farmaco vero e proprio. Anche se la pillola non ha proprietà terapeutiche, alcuni partecipanti percepiscono un miglioramento dei loro sintomi perché credono nella cura.
In alcuni studi, i partecipanti con condizioni come dolore al ginocchio o angina sono stati sottoposti a interventi chirurgici fittizi, cioè senza un vero e proprio intervento chirurgico. Nonostante l’assenza di cambiamenti fisici, alcuni pazienti riferiscono una riduzione del dolore o un miglioramento dei sintomi, dimostrando la potenza delle aspettative umane. Negli esperimenti sulle prestazioni sportive, agli atleti sono state somministrate bevande energetiche che erano placebo, senza sostanze stimolanti. Tuttavia, gli atleti spesso avvertono un aumento del loro livello di energia e migliorano le loro prestazioni perché credono nell'efficacia della bevanda (Amanzio, M., et al. 2001).
I ricercatori hanno anche condotto studi utilizzando pillole colorate per esplorare l’influenza delle aspettative sugli effetti percepiti dei farmaci. Ad esempio, le pillole blu sono associate alla sedazione, mentre le pillole rosse sono spesso associate alla stimolazione. Gli individui possono avvertire effetti corrispondenti anche se la composizione effettiva della pillola è la stessa.
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La scommessa di Pascal
Nel XVII secolo, l'eclettico francese Blaise Pascal utilizzò la prima versione conosciuta della tecnica "come se" (Watzlawick, 1990) per aiutare i cristiani dubbiosi a riconquistare la loro fede. Pascal suggeriva: "Non importa se dubiti di Dio adesso: mettiti in ginocchio, inginocchiati e prega, usa l'acqua benedetta e partecipa ai sacramenti... comportati come se già credessi... e vedrai che fede non tarderò a stare con te.
Queste piccole ma concrete azioni pratiche modificano gradualmente l'interazione abituale tra una persona e le sue percezioni, facendo sì che la persona sperimenti qualcosa che inizialmente "fingeva" di sentire agendo "come se". Ciò avviene attraverso l'autoinganno indotto, che cambia la direzione della "profezia", facendo sì che la persona sperimenti qualcosa di diverso dal modello abituale, che sostanzialmente e sottilmente inverte le sue percezioni e comportamenti vecchi o spesso percepiti disfunzionali. Agire “come se” è ciò che dovrà fare un atleta olimpico se vuole credere che allenandosi alle 6 del mattino di una fredda mattina di novembre, vincerà l’oro alla competizione. Non ha prove che funzionerà, ma le sue convinzioni e le sue azioni "come se" lo portano a realizzare qualcosa che "è" o "esiste" adesso, come la sua prima medaglia olimpica.
Gli effetti trasformativi dell’agire “come se”.
Se stai cercando di superare un problema o raggiungere un obiettivo, ecco un esperimento per le prossime due settimane. Ogni giorno chiediti: “Cosa farei di diverso oggi se credessi pienamente in me stesso o se ciò che mi impedisce di raggiungere il mio obiettivo non esistesse?
Tra tutte le cose che ti vengono in mente, scegli quella più piccola, più minimale ma più concreta e mettila in pratica. Ogni giorno, scegli una cosa piccola ma concreta da fare, come se avessi già superato il tuo problema o avessi piena fiducia nelle tue capacità di raggiungere il tuo obiettivo. Ogni giorno scegli qualcosa di diverso e mettilo in pratica.
L'obiettivo della cosiddetta tecnica “as-if” (Gibson, 2022, Nardone e Portelli, 2005, Watzlawick, 1990) è quello di introdurre piccoli cambiamenti nella routine quotidiana della persona. Anche se il cambiamento è piccolo, può innescare una reazione a catena di cambiamenti che possono trasformare una situazione un tempo bloccata. Questa prescrizione è un buon esempio dell’“effetto farfalla”.
Trarre il massimo dal nulla
L’effetto placebo e il potere delle aspettative possono essere sfruttati in diversi modi anche nella vita quotidiana. Ecco alcune strategie che puoi prendere in considerazione
Stato d'animo e credenze:
Coltiva una mentalità positiva e credi nella possibilità di risultati positivi. Il tuo atteggiamento e le tue aspettative possono influenzare in modo significativo le tue esperienze e il tuo benessere.
Rituali placebo:
Incorpora rituali o routine che hanno un significato o un simbolismo personale. Ad esempio, se ritieni che una particolare attività o oggetto sia confortante o rafforzante, incorporalo intenzionalmente nella tua routine quotidiana per aumentare la tua sicurezza e il tuo benessere.
Visualizzazione e immagini mentali:
Usa le tecniche di visualizzazione per immaginare di avere successo, di superare le sfide o di sentirti meglio. Immaginando vividamente risultati positivi, puoi rafforzare le tue aspettative e potenzialmente migliorare le tue prestazioni o il tuo benessere.
Supporto sociale e incoraggiamento:
Circondati di una rete di supporto composta da familiari, amici o mentori che credono nelle tue capacità e nel tuo potenziale. Il loro incoraggiamento positivo può rafforzare le tue aspettative e darti una sensazione di convalida.
Pratiche psico-corporee:
Adotta pratiche mente-corpo come la meditazione, lo yoga o esercizi di respirazione profonda. Queste pratiche possono aiutare a rilassare la mente, ridurre lo stress e creare una mentalità positiva, che può aiutare a migliorare il benessere.
Placebo personalizzati:
Crea placebo personali che simboleggiano conforto o sollievo per te. Questi possono includere oggetti, simboli o attività che hanno un'associazione positiva con te, che possono aiutare a suscitare un effetto placebo.
Comportamento responsabile
Questi esempi popolari illustrano come le aspettative possono influenzare le nostre esperienze e i risultati in varie aree, tra cui l’efficacia dei farmaci, gli interventi chirurgici, il miglioramento delle prestazioni e le terapie complementari. Dimostrano inconfutabilmente che le nostre convinzioni e percezioni influenzano il nostro benessere. Ricorda che, sebbene sfruttare il potere delle aspettative possa essere vantaggioso, è importante affrontarlo in modo etico e responsabile. Non si tratta di ingannare noi stessi o gli altri, ma piuttosto di sfruttare gli aspetti psicologici ed emotivi delle nostre esperienze per promuovere benessere e risultati positivi.
Riferimenti
- Amanzio, M., et al (2001). Variabilità della risposta agli analgesici: un ruolo per l'attivazione non specifica degli oppioidi endogeni. Pane, 90(3), 205-215.
- Benedetti, F., et al. (2011). Interruzione delle risposte placebo indotte dagli oppioidi mediante attivazione dei recettori della colecistochinina di tipo 2. Scienza Medicina Traslazionale, 3(70), 70ra14.
- Finniss, DG et al. (2007). La neurobiologia dell'analgesia placebo: dagli oppioidi endogeni alla colecistochinina. Progressi in Neurobiologia, 84(3), 263-284.
- Geers, AL, et al (2007). Uno studio randomizzato sulla chirurgia placebo per lo sbrigliamento artroscopico del ginocchio. Giornale di medicina del New England, 357(26), 2656-2664.
- Gibson, P. (2022). Fuggire dalla trappola dell'ansia. Libri di scienze strategiche.
- Nardone G. e Portelli, C. (2005). Conoscere attraverso il cambiamento. Edizioni della Corona.
- Kirsch, I., et al. (2008). Il potere della suggestione: effetti dell'aspettativa nella modulazione del dolore. Giornale di personalità e psicologia sociale, 92(4), 778-791.
- Petrovic, P., et al. (2005). Placebo e analgesia con oppioidi: imaging di una rete neuronale condivisa. Scienza, 295(5560), 1737-1740.
- Waber, RL, et al. (2008). Risposte placebo a una procedura di agopuntura fittizia: uno studio sperimentale su studenti universitari. Giornale di ricerca psicosomatica, 65(4), 373-377.
- Watzlawick, P. (1990). Il codino di Munchhausen, ovvero psicoterapia e "realtà". Libri Norton.
