Le spectre de la souffrance, l'évitement et le contrôle

Un éclairage tiré de l’ouvrage sous la direction de G. Vitry « Le grand livre du diagnostic systémique et de l’intervention stratégique »

Solutions systémiques, au-delà du symptôme

Dans le domaine complexe de la santé mentale, les classifications diagnostiques peuvent parfois sembler réductrices et éloignées de l'expérience humaine. Face à cela, l'approche systémique et stratégique propose une perspective novatrice, mettant l'accent sur la dynamique des problèmes plutôt que sur leur origine. L'ouvrage "Le grand livre du diagnostic systémique et de l’intervention stratégique" s'inscrit dans cette optique, offrant une grille de lecture qui se concentre sur le "comment" les difficultés se manifestent et persistent, plutôt que sur le "pourquoi". Ce changement de perspective est essentiel pour comprendre la complexité de la souffrance psychique et agir efficacement.

Les tentatives de solution, le cœur du problème

Ce livre invite les professionnels de l'accompagnement à considérer les troubles non comme des entités isolées, mais comme le résultat d'interactions complexes. Au centre de cette dynamique se trouvent les tentatives de solution, c'est-à-dire les actions que nous entreprenons pour faire face à nos difficultés.

L'approche systémique postule que ces tentatives, bien qu'animées par de bonnes intentions, peuvent paradoxalement aggraver les problèmes lorsqu'elles se répètent et s'enracinent. Ces tentatives, qu'il s'agisse de pensées, de comportements ou de modes de communication, sont généralement perçues comme logiques et cohérentes par la personne, mais elles finissent par créer un cercle vicieux. Au lieu d'apaiser la souffrance, elles la perpétuent en enfermant la personne dans une perception restreinte de la situation.

Ces tentatives de solutions oscillent souvent sur un continuum entre l'évitement et le contrôle. Les tentatives de solution, qu’elles prennent la forme d’évitement ou de contrôle, sont des stratégies universelles mais parfois maladroites face à la souffrance. Elles sont une réponse humaine et légitime, mais elles peuvent devenir des obstacles lorsqu’elles s’enracinent.

Il est donc essentiel de comprendre que la souffrance psychique n'est pas simplement une affaire individuelle, mais le fruit d'une dynamique relationnelle complexe. Les interventions stratégiques visent à transformer ces tentatives de solution dysfonctionnelles en actions constructives.

Le continuum évitement – contrôle

Imaginez une personne qui, confrontée à un problème, tente de l’éviter autant que possible, espérant qu’il disparaîtra de lui-même. Maintenant, imaginez quelqu’un d’autre, obsédé par l’idée de contrôler chaque aspect du problème, croyant fermement que cette maîtrise le protégera. Ces comportements illustrent deux extrêmes d’un même spectre : le continuum des tentatives de solution qui oscille entre l’évitement et le contrôle. Ces stratégies, bien que souvent inconscientes, peuvent devenir des obstacles majeurs à la résolution des problèmes.

Comment ces tentatives de solution se manifestent-elles, en particulier dans certains troubles psychologiques comme les phobies, la procrastination et les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) ? Comment l’approche systémique permet de débloquer ces comportements,grâce à des interventions stratégiques élaborées pour répondre aux besoins uniques de chaque personne ?

Pour analyser ces tentatives de solution, l'ouvrage introduit la notion de continuum évitement-contrôle. Ce concept, issu des recherches (Vitry et al., 2024), permet de visualiser les stratégies d'adaptation d'une personne face à une difficulté. À un pôle, l'évitement représente une tentative de fuir ou d'esquiver la situation problématique, souvent par manque de contrôle perçu. À l'autre pôle, le contrôle se manifeste par une volonté de maîtriser et de gérer activement la situation, parfois de manière excessive. Ce continuum est dynamique ; une personne peut osciller entre l'évitement et la confrontation, selon le contexte et son état interne. Ce qui unit ces deux extrêmes, c’est la recherche d’un soulagement immédiat de la souffrance. Pourtant, ces comportements deviennent rapidement des cercles vicieux. Par exemple, l’évitement empêche la personne d’affronter ses peurs, renforçant l’idée que la situation est insurmontable. Le contrôle, quant à lui, peut épuiser la personne sans jamais résoudre le problème.

L'évitement

Il s'agit de la tendance à fuir ou à éviter les situations, les personnes ou les pensées sont perçues comme menaçantes. Cela peut se manifester par un retrait social, l'évitement de certaines activités ou la distraction. Par exemple, une personne souffrant de phobie sociale peut éviter les événements ou les interactions pour ne pas ressentir de gêne.

Le contrôle

C’est la tentative de gérer ou de maîtriser ses propres réactions, ses pensées, son environnement ou les autres pour éviter l'inconfort ou la peur. Cela peut se traduire par des rituels, des vérifications répétées ou une hypervigilance. Dans les TOC, cela peut se traduire par des rituels obsessionnels visant à réduire l’anxiété.

Les différentes formes d'évitement

Évitement des autres

Ce type d’évitement se manifeste par une tendance à fuir les interactions sociales, les situations de jugement ou de rejet et parfois même à éviter des contacts physiques. Cela peut être observé dans les troubles comme les phobies sociales, où la peur du regard des autres mène à un retrait progressif. De même, certaines personnes préfèrent cacher leurs défauts ou faiblesses, cherchant à éviter la honte ou l’embarras, ce qui peut entraîner des symptômes d’anxiété de performance, de dysmorphophobie ou de dépression.
Exemples cliniques :

- Phobies sociales, dépression, ruminations mentales

- Anxiété de performance, dysmorphophobie, phobies sociales

- Enfants opposants, personnalités dépendantes, burn-out, harcèlement

- Personnalités paranoïaques, schizophrènes

Évitement de soi

L’évitement de soi se traduit par des stratégies visant à fuir ou nier les pensées, émotions ou souvenirs douloureux. Les personnes peuvent refuser d'affronter des informations ou des sensations émotionnelles qu'elles jugent insoutenables. Cela peut entraîner des troubles tels que le stress post-traumatique, la dépression, ou les troubles du comportement alimentaire. Le fait de fuir la sensation même de peur ou de souffrance devient une manière de gérer l’intensité émotionnelle.
Exemples cliniques :

- Phobies d’impulsion, stress post-traumatique, troubles compulsifs

- Anorexie, boulimie, troubles bipolaires, dissociation

- Épisodes de panique, cauchemars, troubles compulsifs

Évitement du monde

Certaines personnes évitent le monde en général, souvent en raison d’une anxiété généralisée ou d’une phobie particulière. Ce type d’évitement peut se manifester par un retrait social et une incapacité à faire face à des situations extérieures perçues comme menaçantes. Ce comportement est souvent associé à des symptômes de phobies ou d’anxiété.
Exemples cliniques :

- Phobies, anxiété généralisée, hypocondrie.

Les différentes formes de contrôle

Contrôle des autres

Lorsque l'on cherche à contrôler les autres, cela peut se traduire par des tentatives de gestion des émotions ou des comportements des proches ou collègues, souvent dans une optique de protection ou de préservation d’un équilibre perçu. Par exemple, rassurer constamment une personne anxieuse ou imposer des solutions à ceux que l’on juge vulnérables peut entraîner des conflits, de la frustration et de l’épuisement. Ce type de contrôle peut aussi se manifester par de l'agression, de l'humiliation ou de la manipulation pour obtenir une certaine domination.
Exemples cliniques :

- TOC, troubles psychotiques, violence familiale

- Jalousie, méfiance, troubles paranoïaques

- Personnalités dépendantes, violence conjugale, burn-out.

Contrôle de soi

Le contrôle de soi inclut des tentatives de maîtriser ses pensées, ses émotions, ses réactions physiques ou même ses désirs. Cela peut être observé dans des comportements perfectionnistes, des troubles obsessionnels, ou des tentatives d’anesthésier la colère, la tristesse ou une autre émotion. Cette forme de contrôle peut engendrer des troubles tels que la dépression, l’anxiété, ou des troubles alimentaires, car elle empêche l’individu de vivre ses émotions de manière authentique et de se libérer de la pression qu’il s’impose.
Exemples cliniques :

- Perfectionnisme, troubles obsessionnels compulsifs (TOC), syndrome de l’imposteur

- Hypocondrie, troubles sexuels, troubles du sommeil

- Procrastination, compulsions alimentaires, binge-eating

Contrôle du monde

Certaines personnes cherchent à contrôler leur environnement, leur avenir ou même leur passé, souvent par des rituels ou des comportements obsessionnels. Ce besoin de contrôler les circonstances extérieures peut se traduire par des troubles importants, notamment des obsessions, des rituels, des pensées obsessionnelles sur l’avenir ou le passé, et des troubles psychotiques.
Exemples cliniques :

- TOC, troubles de la pensée paranoïaque, délire

Impact psychologique et thérapeutique

Les stratégies d’évitement et de contrôle, bien qu’elles offrent un soulagement temporaire, ont des effets délétères sur la santé mentale. À long terme, elles peuvent renforcer les symptômes anxieux et dépressifs, nuire à la qualité des relations interpersonnelles et créer un sentiment d'impuissance et d'isolement.

Sur le plan thérapeutique, il est essentiel d’aider les personnes à prendre conscience de ces comportements automatiques et de leurs effets négatifs. L’approche systémique stratégique est un moyen efficace pour amener les personnes à changer leurs systèmes de perception et de réaction (SPR).

L’approche systémique offre une perspective nouvelle en considérant ces comportements comme des réponses interactionnelles à un problème plutôt que comme des symptômes pathologiques. Grâce à des outils stratégiques et des interventions ciblées, elle permet d’interrompre ces cercles vicieux et d’accompagner les personnes vers une résolution durable de leurs difficultés.

Outils et concepts clés de l'approche systémique

"Le grand livre du diagnostic systémique et de l’intervention stratégique" fournit aux professionnels un guide précieux pour appréhender et modifier ces schémas de réaction. Voici quelques concepts clés :

Le continuum évitement-contrôle

Les tentatives de solutions se situent sur un continuum entre l'évitement (où les capacités de contrôle sont faibles) et la confrontation (avec un fort degré de contrôle). Comprendre où se situe le patient sur ce continuum permet de mieux cibler les interventions.

Le rôle des interactions

L'approche systémique met en lumière comment les interactions entre une personne et son environnement (familial, social, etc.) influencent la perception et les réactions, créant parfois des cercles vicieux.

La grille de questionnement C E S A M E

Cet outil permet de simplifier le diagnostic en se concentrant sur les processus et les stratégies opératoires, en explorant les dimensions cognitives, émotionnelles, somatiques, environnementales et les relations avec le monde. Cette grille permet d'identifier les tentatives de solutions redondantes.

Une approche humaine et efficace

En mettant l'accent sur les tentatives de solution, le continuum évitement-contrôle, et les interventions stratégiques, "Le grand livre du diagnostic systémique et de l’intervention stratégique" représente une avancée majeure dans la prise en charge de la souffrance psychique. L'ouvrage offre des outils de lecture qui permettent d'embrasser l'ensemble des cognitions, des émotions, en incluant les autres personnes et l'environnement. Il invite les professionnels de l'accompagnement à cultiver l'intérêt pour la singularité de chaque personne et à l'accompagner vers des solutions efficaces et durables. L'objectif est d'aider la personne à sortir des cercles vicieux en modifiant sa perception et ses comportements.

L'approche systémique offre une alternative précieuse aux classifications diagnostiques traditionnelles en considérant les personnes dans leur complexité et leurs interactions. En comprenant mieux les tentatives de solution et les dynamiques relationnelles, les professionnels de l'accompagnement peuvent accompagner leurs clients vers un changement profond et durable. Ce livre est une ressource essentielle pour quiconque souhaite explorer les complexités de l'humain et accompagner au mieux ceux qui cherchent à changer.

Où se former à l’approche systémique et stratégique ?

• LACT propose plusieurs parcours de formations web certifiantes en direct avec 50 formateurs internationaux.
• Formation systémique généraliste
• DU en Clinique de la Relation avec l'Université Paris 8
• Mastère Clinique avec spécialisation en psychopathologie avec le CTS du Pr Nardone
• Formation Coach Systémique
• Formation Systémique en management de la relation avec l'Université de Grenoble