“Senza emozioni è impossibile trasformare l'oscurità in luce e l'apatia in movimento. »
Carlo Gustav Jung
Le nostre discussioni di oggi si sono concentrate sulla mia osservazione della gestione delle emozioni nella terapia strategica e sulla postura del terapeuta in questo lavoro emozionale.
Le emozioni, infatti, sono al centro della nostra esistenza e incontriamo spesso pazienti che esprimono le proprie emozioni in modo più o meno semplice e chiaro. E poi c'è chi consulta perché l'emozione si è trasformata in un disturbo emotivo, coprendo sintomi patologici che possono durare da poche settimane a volte qualche anno. Di fronte a queste situazioni delicate, a volte destabilizzanti come terapeuta, possiamo sentirci impotenti e tali situazioni spesso portano a rotture relazionali o addirittura a blocchi terapeutici. E queste possono avere conseguenze importanti sia per il paziente che per il terapeuta. Inoltre, anche se l'emozione può essere parte del problema, può essere una leva terapeutica.
Il cuore dell'approccio strategico è quello di esplorare, in primo luogo, il funzionamento del problema individuando la "tentativa soluzione" poi, in secondo luogo, neutralizzarla per permettere al paziente di vivere esperienze emotive correttive che, gradualmente, diventeranno un nuovo punto di ancoraggio per il paziente. Questo lo incoraggia ad amplificare e rinnovare l'esperienza. Nuovi referenti forti, gli permettono di evitare di tornare indietro e di non ricadere in uno schema disfunzionale o in una patologia.
Tutto il mio lavoro di osservazione ed esplorazione mi ha fatto capire che l'approccio strategico si avvicina all'emozione non solo come uno stato interiore, ma come un'associazione di diversi elementi potenti e che la integra completamente nel processo terapeutico. È un punto di passaggio tra il lavoro cognitivo e il lavoro comportamentale. Agiamo in base a ciò che pensiamo e anche le emozioni sono legate a questo.
Il processo di regolazione, per il terapeuta, deve operare in questa circolarità modificando in particolare gli elementi cognitivi, emotivi e comportamentali, che costituiscono la “soluzione disfunzionale” del paziente. Tutto ciò mi permette di porre questa sfumatura nel processo di regolazione emotiva: è un lavoro di regolazione dell'emozione e non dell'emozione . In questo senso, l'emozione è un mediatore del cambiamento.
Abbiamo discusso il caso studio di Alexandre, 24 anni, che consulta per un disturbo fobico che ha avuto per 6 anni. Durante un soggiorno in vacanza con amici, dopo una serata alcolica, ha avuto un attacco di tachicardia alla guida, che lo ha portato in ospedale. Pensava che sarebbe morto.
Si sente limitato e frustrato perché non può viaggiare come meglio crede senza provare ansia o angoscia. Questo quadro molto ristretto influisce anche sulla sua vita sociale. Si sente chiuso e si vergogna di quello che sta passando. Inoltre, questa apertura geografica gli permetterebbe anche un'apertura relazionale - perché più realizzato e più felice se riuscisse a superare le sue paure.
È una difficoltà che vive di fronte a se stesso e che cerca di superare da solo. Ha già provato diversi accompagnamenti come ipnosi, EMDR e psicoterapia per aiutarlo a superare la sua difficoltà. Lo ha aiutato a stare un po' meglio, ma non ha aiutato a risolvere il suo problema per sempre. Si instaura un senso di impotenza e delusione.
Sopraffatto dalla sua paura, evita quindi le situazioni che lo spaventano e cerca di controllare i suoi sentimenti di paura e ansia. Il movimento strategico messo in atto dal terapeuta è stato quello di co-costruire con il paziente alternative cognitive e comportamentali per invertire la dinamica disfunzionale. Infatti, riformulare la paura con il paziente che “una paura che evitiamo si trasformi in panico e che una paura che affrontiamo si trasformi in coraggio”, e parallelamente prescrivere il sintomo con il compito della “fantasia del peggio” consentito nel corso delle sedute per liberare Alexandre dalla sua paura fobica, per confrontarsi con le situazioni che fino ad allora aveva evitato e persino per trasmutare la sua paura in piacere.
Infine, abbiamo discusso a lungo del fatto che il lavoro di regolazione emotiva richiede know-how e know-how da parte del terapeuta. Il know-how di un terapeuta, infatti, non è centrato solo sulle disfunzioni o sulle patologie da trattare. Una delle sue doti fondamentali in particolare risiede anche nella capacità di tenere conto e valorizzare i sentimenti emotivi, propri e del paziente.
La presa in considerazione dell'aspetto emotivo dei tentativi di soluzione si pone così al servizio della strategia messa in atto dall'interveniente. E anche se lavorare con loro non garantisce una soluzione totale al problema del paziente, questa dinamica permette tuttavia di aprire prospettive terapeutiche e di partecipare con chiarezza al miglioramento dell'alleanza terapeutica, cioè della relazione, essendo il cuore della la psicoterapia.
Chiara Tanne
