¿Por qué la terapia online funciona en el tratamiento del TOC?

A través de nuestra investigación clínica en clínicas de TOC en Malta, Italia, Irlanda y Francia, hemos descubierto que la terapia en línea es sorprendentemente eficaz para los pacientes con TOC y, en algunos aspectos, potencialmente más eficaz que los métodos de tratamiento convencionales cara a cara.

Sin embargo, cuando surgió la terapia en línea, muchos dudaron en adoptarla y cuestionaron su eficacia y eficiencia. Todo cambia con la pandemia. Como dice el refrán, “la necesidad es la madre de la invención”. La pandemia de Covid ha llevado a pacientes y profesionales a utilizar la terapia online, desafiando esta idea, para superar este límite.  

De hecho, en el estudio, Giovanetti, et al, (2022) desacreditan los mitos sobre las opciones online para reconocer la terapia online como una alternativa válida a la terapia tradicional presencial. Su estudio longitudinal comparó la terapia en línea con las sesiones tradicionales cara a cara y no encontró diferencias significativas en los resultados para una amplia gama de problemas de salud mental, incluidas la depresión y la ansiedad.

Wootton, BM, (2016) demuestra que la terapia online ofrece una serie de beneficios importantes que la convierten en una opción viable y accesible para muchas personas. Vitry y otros (2021) han reunido una gran cantidad de evidencia que respalda la efectividad y eficiencia de la terapia en línea siguiendo un enfoque estratégico de sistemas.  

El TOC es muy resistente al tratamiento.

El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) a menudo es considerado una condena a cadena perpetua desalentadora por parte de los pacientes, pero también por los profesionales que no están adecuadamente capacitados para tratar el TOC. Los síntomas del TOC pueden ser muy perturbadores, causar una angustia significativa e impactar la vida diaria. Diversas investigaciones demuestran que el TOC es muy resistente al cambio (Nardone, Portelli, 2005; Gibson et al., 2021). Entonces, la pregunta legítima es si la terapia en línea puede funcionar con pacientes con TOC.

El TOC y sus variantes se caracterizan por pensamientos intrusivos (obsesiones) y comportamientos repetitivos (compulsiones) realizados para detener los pensamientos obsesivos, que, paradójicamente, se alimentan aún más, provocando que la persona quede atrapada en círculos viciosos devastadores, sin aparentemente salida. Casos considerados imposibles.  

Las clínicas especializadas en TOC aplican el enfoque estratégico y sistémico en el tratamiento del TOC y sus variantes. Siguiendo la sabiduría de la Escuela de Palo Alto (California) y el Centro di Terapia Strategica (Arezzo), las clínicas de TOC en Malta, Italia, Irlanda y Francia llevan a cabo investigaciones clínicas continuas para hacer que la terapia para el TOC sea siempre más eficaz y eficiente. La mayoría del TOC se basa en el miedo, pero existen variantes que pueden no ser fóbicas, con la ira, el dolor o incluso el placer como emoción o sensación primaria dominante. Por tanto, es necesario realizar un diagnóstico en profundidad para comprender su lógica no ordinaria, con el fin de elegir el protocolo y el tratamiento más adecuado.  

Desafíos de la terapia tradicional para el TOC:

Dejando el hogar :

Para las personas con TOC, la compulsión de salir de casa o el miedo a la contaminación pueden dificultar la terapia tradicional en persona. A los pacientes con TOC grave les resulta demasiado difícil llegar a la clínica.  

Ambientes desconocidos:

Los nuevos entornos pueden desencadenar ansiedad en las personas con TOC, lo que podría dificultar el progreso del tratamiento. Las personas que padecen TOC tienen dificultades para abandonar su entorno familiar, que a menudo se convierte en su "zona de incomodidad".

Disponibilidad limitada de especialistas:

Es posible que los especialistas en TOC no estén disponibles en todas partes, lo que limita el acceso a un tratamiento específico.

Citas perdidas:

Los pacientes a menudo no asisten a terapia porque están enfermos, salen tarde de la consulta, están atrapados en el tráfico, no tienen una niñera que cuide a los niños, etc. Los pacientes deben ser monitoreados regularmente y de cerca para mantener el rumbo y superar pensamientos obsesivos y conductas compulsivas.  

Terapia online eficaz en clínicas de TOC

De acuerdo con los hallazgos de Perini et al. (2009), quienes afirman que las intervenciones en línea dirigidas por expertos permiten cambios clínicos significativos en los pacientes, en la Clínica TOC estamos investigando cómo hacer que las sesiones en línea sean más efectivas y eficientes, particularmente para el tratamiento del TOC. Nuestra misión es implementar protocolos de tratamiento rigurosos, validados científicamente y adaptables a la particularidad de cada caso, con el fin de permitir a sus pacientes alcanzar los resultados efectivos y eficientes deseados, incluso con terapia online. De hecho, investigaciones recientes han demostrado que el tratamiento en línea es particularmente eficaz con un enfoque estratégico y sistémico para diversos problemas psicológicos (Vitry et al, 2021).  

Hoy se puede decir que en algunos casos, como la depresión (Karyotaki et al. 2018), los trastornos de ansiedad y el TOC, el nivel de efectividad de la terapia online es incluso mayor que en los casos tratados mediante modalidades tradicionales (Giovanetti et al. 2022) .

Beneficios de la terapia en línea para el TOC:

Acceso a especialistas en TOC:

Las plataformas en línea conectan a los pacientes con especialistas en TOC independientemente de su ubicación. Esto ayuda a ampliar las opciones de tratamiento y aumenta la probabilidad de encontrar un terapeuta que se especialice en TOC.

Mayor accesibilidad:

La terapia en línea elimina la necesidad de viajar, lo que facilita el acceso al tratamiento para quienes padecen TOC, independientemente de sus compulsiones o ubicación. Con la terapia online, no es necesario desplazarse al consultorio del terapeuta. Esto significa ahorrar tiempo y dinero, así como una mayor flexibilidad para programar sesiones según sus necesidades. Las sesiones se pueden programar en horarios inusuales, como por la noche o los fines de semana, para adaptarse mejor a los compromisos personales y profesionales de los pacientes.

Reducción de la ansiedad y la evitación:

El ambiente familiar y confortable del hogar puede reducir significativamente la ansiedad asociada con las sesiones de terapia. Esta reducción de la ansiedad puede facilitar la comunicación y una exploración más profunda de los síntomas del TOC. Para algunas personas con TOC, acudir a una cita de terapia puede ser un desencadenante o una fuente de ansiedad. La terapia en línea elimina esta barrera y hace que buscar ayuda sea más conveniente. Esto puede resultar especialmente útil para las personas con TOC que se centra en las interacciones sociales o el miedo a la contaminación.

Horario flexible :

La terapia en línea ofrece mayor flexibilidad en la programación de citas. Esto permite a las personas con TOC adaptar el tratamiento a sus compulsiones y rutina diaria, minimizando las interrupciones. Las sesiones online pueden realizarse en casa, en la oficina, en el coche e incluso en el extranjero.

Mejora de la alianza terapéutica y el cumplimiento:

La terapia en línea proporciona un entorno más familiar y cómodo, que puede promover una mayor apertura y un mayor intercambio (Mallen et al 2005). La distancia que proporciona estar detrás de una pantalla reduce la implicación emocional, lo que puede dar al paciente una mayor sensación de protección, facilitando la exposición. Además, mediante el uso de la tecnología, el terapeuta del TOC puede controlar de cerca a sus clientes. Los pacientes pueden compartir sus tareas diarias y su progreso con su terapeuta, lo que les permite sentirse más apoyados y motivados para combatir obsesiones y compulsiones. Se fortalece la alianza terapéutica y el cumplimiento de la terapia.  

Los primeros planos aumentan la concentración:

El vídeo captura con mayor claridad el lenguaje no verbal, lo que puede ayudar al terapeuta del TOC a adaptar el protocolo al paciente. Muchos pacientes dicen que las sesiones online les permiten centrarse más en lo que dicen y en lo que les dice el terapeuta. Incluso los terapeutas de TOC afirman que las sesiones en línea les ayudan a estar más concentrados a la hora de realizar su diagnóstico operativo y a comprender cómo cada tarea (acción) informa a la siguiente, para poder seguir avanzando y consolidar los resultados. Esto es necesario para guiar al paciente con TOC desde experiencias emocionales correctivas ocasionales hacia un cambio radical de segundo orden.  

La exposición en situación real:

Exposición al riesgo (miedo a lo sucio, a los problemas, a los errores, a hacer daño a otros o a uno mismo, a la desgracia, etc.). Esto implica exponer gradualmente a los pacientes a sus factores desencadenantes mientras se resisten a las compulsiones. La terapia en línea permite a los terapeutas guiar a los pacientes a través de ejercicios de exposición en su propio entorno, donde es más probable que estén presentes los desencadenantes. Imagínese a alguien con TOC de contaminación que lucha con los pomos de las puertas. En la terapia en línea, el terapeuta puede ayudarla a superar la ansiedad de tocar el pomo de una puerta real en casa, en lugar de confiar en un escenario hipotético en una oficina.

Soporte inmediato y local: 

La terapia tradicional generalmente ofrece sesiones semanales o quincenales. Las plataformas en línea permiten controles más frecuentes e incluso entrenamiento en vivo durante los ejercicios de exposición. Esto ayuda a brindar el apoyo necesario en el momento en que se enfrentan los factores desencadenantes. Especialmente en el caso de los pacientes con TOC, las sesiones deben ser periódicas para motivar el cambio y consolidar resultados. Los clientes deben ser monitoreados de cerca para mantener el rumbo.

Testimonios:

Sarah, una joven de 25 años con TOC grave relacionado con gérmenes, lucha por salir de su casa por temor a la contaminación. La terapia en línea le permitió a Sarah comenzar la terapia y recibir un tratamiento eficaz de un especialista de una clínica de TOC desde la comodidad y seguridad de su propio hogar, minimizando la ansiedad y facilitando el progreso. La terapia en línea le permitió a Sarah recibir terapia desde casa, donde se sintió segura y menos ansiosa. Este estado de calma le permitió concentrarse en tratar sus síntomas de TOC de manera más productiva.  

Sarah asistió a terapia en línea hasta que pudo salir de casa y conoció a su terapeuta en un seminario en la clínica de TOC. 

Robert, un hombre de 30 años, sufre un TOC caracterizado por rituales de prevención y reparación desencadenados por su excesiva preocupación por la perfección. La terapia en línea permitió al terapeuta comprender el orden obsesivo en el que se había encerrado Robert, guiándolo a insertar pequeñas perturbaciones en su orden obsesivo. Robert compartió con orgullo sus problemas con su terapeuta de TOC en video. Esto le ayudó a estar más motivado para completar las tareas que se le asignaron.   

Sani, una estudiante de 20 años que vive en Dubai, tuvo dificultades para encontrar cerca un terapeuta calificado para el TOC. Se sometió a numerosas terapias, pero sin éxito, por su comportamiento obsesivo y compulsivo. A través de plataformas de terapia online, Sani entró en contacto con un especialista en TOC en Malta. De este modo, Sani pudo beneficiarse de un tratamiento basado en la evidencia, a pesar de los limitados recursos locales.

En resumen, además de ser una opción versátil y conveniente para muchas personas que buscan apoyo para problemas de salud mental, la terapia en línea ofrece una serie de beneficios importantes para las personas con TOC, que incluyen accesibilidad, reducción de costos, comodidad, confidencialidad, flexibilidad y acceso a un Terapeuta TOC especializado y con experiencia. 

Nuestra investigación clínica en curso muestra que la terapia en línea aumenta la alianza terapéutica y la adherencia a la terapia. La terapia en línea ofrece importantes beneficios para el TOC porque tiene en cuenta las necesidades y dificultades individuales relacionadas con el problema del TOC. Al superar los desafíos asociados con la terapia tradicional, las plataformas en línea pueden facilitar un progreso significativo en el manejo de los síntomas del TOC y mejorar la calidad de vida, de manera más efectiva y eficiente.  

Sin embargo, en las clínicas de TOC todavía se está trabajando.

Aquí hay algunos recursos que puede explorar para obtener más detalles:

* **"[ https://www.treatmyocd.com/ ( https://www.treatmyocd.com/ ) "** Este artículo de la Fundación Internacional OCD analiza los beneficios de la terapia en línea para el tratamiento del TOC.

Es importante recordar que la terapia en línea no es adecuada para todas las personas con TOC, especialmente aquellas con trastornos graves. Sin embargo, para muchos, es una opción de tratamiento valiosa y eficaz.  

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