Découvrez de nouvelles perspectives sur l'anxiété liée à la santé et la pathophobie dans un article informatif de LACT. Les symptômes de l'hypocondrie ou trouble de l'anxiété liée à la santé impliquent une préoccupation à l'idée d'être potentiellement ou gravement malade.
L’hypocondrie, qu’est-ce que c’est ?
Les symptômes de l'hypocondrie ou trouble de l'anxiété liée à la santé impliquent une préoccupation à l'idée d'être potentiellement ou gravement malade. Cette évaluation est aussi généralement faite par le patient sur la base de sensations corporelles normales (comme un estomac bruyant), ou de signes bénins (comme une éruption cutanée mineure). L'hypocondrie peut devenir un problème obsessionnel débilitant et inhiber les personnes à bien des égards, elle peut aussi consumer presque entièrement leur vie quotidienne et entraîner dans leur phobie leurs amis, leurs collègues, les professionnels de la santé et leur famille. Le trouble de l'anxiété liée à la santé, parfois appelé hypocondrie, implique une inquiétude excessive à l'idée de tomber gravement malade et peut ne pas être basé sur des symptômes réels, mais sur des symptômes ou des peurs perçus. Les patients peuvent croire que des sensations corporelles normales ou des symptômes mineurs sont les signes d'une maladie grave, même si un examen médical approfondi peut ne révéler aucun problème de santé. Les patients peuvent éprouver une anxiété extrême en croyant que des sensations corporelles, telles que des contractions musculaires ou la fatigue, sont la confirmation d'une maladie spécifique ou grave. Cette anxiété excessive - plutôt que le symptôme physique lui-même - entraîne une détresse grave qui peut perturber la vie du patient. Ce trouble peut devenir une affection de longue durée dont la gravité et la chronicité fluctuent. Il peut augmenter avec l'âge ou en période de stress.
Les symptômes de l'hypocondrie :
- Être préoccupé par le fait d'avoir ou de contracter une maladie ou un problème de santé grave.
- S'inquiéter que des symptômes mineurs ou des sensations corporelles soient le signe d'une maladie grave.
- S'alarmer facilement de son état de santé
- Être peu ou pas rassuré par les visites chez le médecin ou les résultats négatifs des tests.
- S'inquiéter excessivement d'un problème de santé spécifique ou de votre risque de développer un problème de santé, parce que c'est un trait de votre famille.
- Un niveau élevé de détresse à propos de maladies possibles vous empêche de fonctionner.
- Vérifier de façon répétée que votre corps ne présente pas de signes de maladie ou d'affection.
- Vous prenez souvent des rendez-vous chez le médecin pour vous rassurer - ou vous évitez les soins médicaux de peur de recevoir un diagnostic de maladie grave.
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Société et hypocondrie
À l'ère moderne, l'adoption de modes de vie sains et la médicalisation accrue de la société ont incontestablement amélioré la santé de la plupart des nations. Prendre soin de sa propre santé et assumer la responsabilité de son bien-être physique est admirable et efficace s'il est géré correctement, mais la focalisation obsessionnelle sur des contrôles médicaux continus, l'exercice excessif pour éviter les maladies et l'hyper-vigilance à toute sorte de fluctuation physique, peut avoir l'effet direct et opposé et contribuer à l'établissement d'un trouble obsessionnel. La surveillance excessive de notre propre santé et de notre bien-être peut finir par provoquer un réel sentiment de perte de contrôle. Elle peut conduire à une peur excessive et à des crises de panique.
Le fonctionnement de l’hypocondrie
Ce qui semble le plus surprenant dans le cas de l'hypocondrie, c'est qu'à chaque fois que le patient reçoit un diagnostic négatif à la suite de ses examens de santé continus, il se retrouve piégé dans une spirale continue de pensées hypocondriaques et d'obsessions, le plus souvent le patient répondant par l'incrédulité qu'il n'y a rien de sinistre en lui. Chez de nombreux patients, nous pouvons également observer qu'ils se présentent pour des examens répétés, l'un après l'autre, au point qu'ils commencent à douter du consultant spécialisé qu'ils consultent. Ces patients recherchent souvent un consultant toujours meilleur et des tests encore plus précis, encore et encore. Cette recherche continuelle et obsessionnelle de symptômes dangereux ou menaçants, qui commence d'abord par une auto-surveillance des symptômes, puis implique un cortège de consultations médicales et de tests diagnostiques pendant quelques mois, conduit la personne à créer un trouble phobique généralisé basé sur la peur d'être malade ou de mourir d'une mort longue et douloureuse.
L’évolution de l’hypocondrie
Les tentatives continuelles du patient pour résoudre son problème en essayant de contrôler sa propre santé, se développent d'abord à partir d'une série de doutes obsessionnels associés à sa santé et à son bien-être. Il s'ensuit une autosurveillance accrue de ses symptômes et de l'altération physiologique perçue, puis, par la répétition continuelle des tests de diagnostic, il construit une "certitude" véritablement phobique qu'il est malade. Comme pour de nombreux doutes, la réitération du doute le fait passer du statut de doute à celui de certitude, une certitude qui est encore plus réelle que la "réalité" (Watzlawick, 1974). À ce stade, le patient est piégé comme la mouche dans la bouteille, tournant sans cesse en rond dans des cercles de moins en moins grands. Chaque tentative ratée de résoudre le problème augmente le problème actuel. De nos jours, les patients cherchent le plus souvent des informations sur Internet ou sur "Dr Google", chaque vague symptôme décrit sur Internet étant traduit en une véritable certitude qu'ils souffrent de la maladie décrite.
Comprendre la différence entre pathophobie et hypocondrie
Ce qui différencie fondamentalement un patient pathophobe d'un hypocondriaque, c'est que le pathophobe est généralement obsédé par une forme spécifique de menace pour sa santé, l'hypocondriaque, quant à lui, paniquera à la moindre altération de son corps, transformant la moindre douleur en un signe certain de maladie organique grave. La véritable ironie est que la lutte continuelle de l'hypocondriaque contre la moindre sensation de maladie peut en fait affaiblir son système immunitaire, au point de devenir l'architecte de sa propre maladie.
Le traitement de l’hypocondrie par la thérapie brève systémique
Le systémicien Padraic Gibson nous éclaire sur le traitement de l’hypocondrie par la thérapie brève systémique. Padraic Gibson est thérapeute familial et superviseur. Il travaille en Irlande, en Italie et à Malte. Il est associé principal à la recherche et chargé de cours à la Dublin City University et directeur clinique de The OCD Clinic®.
L’hypocondrie déclenche les tentatives de solutions dysfonctionnelles suivantes :
- L’autocontrôle permanent du corps. L'effet de cette tentative de solution est l'effet paradoxal que le patient "contrôle ses symptômes et la peur qui l'amène à perdre le contrôle". La personne devient la proie d'une fixation obsessionnelle qui la pousse à contrôler quelque chose qui n'est pas contrôlable et, ce faisant, son contrôle devient dysfonctionnel et déclenche le cercle vicieux qui construit le trouble.
- Les consultations médicales. Cette recherche continuelle d'examens diagnostiques plus complets et de meilleure qualité avec les technologies les plus sophistiquées, d'abord apaisante et rassurante pour le patient, risque cependant de confirmer son problème, car aucune investigation médicale n'est infaillible ou sûre à cent pour cent, mais elle introduit un doute qui ne peut être levé que par d'autres examens médicaux. Et ainsi de suite, dans un cercle vicieux et obsessionnel.
- Parler aux autres. Il est peut-être bon de parler de nos préoccupations et, après tout, "un problème partagé est un problème réduit de moitié", mais cette sagesse de bon sens ne fonctionne pas de manière positive pour l'anxiété liée à la santé. Elle est au contraire résolument contre-productive, car elle sert à alimenter le trouble hypocondriaque.
Les formations LACT pour traiter les phobies et les troubles anxieux avec l’approche systémique
Le traitement des phobies et des troubles anxieux par l’approche systémique est enseigné dans la troisième année du cursus LACT du Clinicien de la Relation et dans le mastère clinique de Giorgio Nardone.
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