Un approccio sistemico all’insonnia

Una visione sistemica dell’insonnia

L'approccio clinico all'insonnia introduce l'idea che la paura (o la paura di non dormire) potrebbe costituire un asse centrale all'interno del sistema percettivo-reattivo del soggetto, alimentando il problema dell'insonnia mantenendo un “circolo vizioso”. 

Se nella diagnosi manca l’essenziale per il sistemista , cioè le reazioni comportamentali alla paura di non dormire, questa “ansia anticipatoria” viene introdotta contemporaneamente ad elementi contestuali (“i pazienti trascorrono ore a letto rimuginando sulla loro insonnia "), che a nostro avviso esulano dall'ambito della fisiopatologia e aprono forse una finestra su una visione sistemica dell'insonnia.

Fare sistema: introduzione ai principi fondamentali dell'approccio sistemico 

L'approccio sistemico sviluppato dai membri della Palo Alto School descrive il disturbo come l'irrigidimento del sistema percezione-reazione del soggetto mantenuto e alimentato da ripetuti tentativi di soluzioni disfunzionali.

Le proprietà fondamentali dei sistemi giustificano la loro naturale tendenza a mantenersi attraverso un fenomeno di autoregolamentazione che aumenta la resistenza al cambiamento. 

L’omeostasi , innanzitutto, giustifica la propensione del sistema ad evitare cambiamenti per preservare il suo ambiente. I suoi meccanismi regolatori gli permettono di mantenere uno stato stabile secondo un principio fisico di inerzia newtoniana: il cambiamento è movimento. Richiede forza, energia e rischio. Questa omeostasi è epistemologica e non assiologica: un sistema può essere disfunzionale e cercare di mantenersi. Gli effetti di questa regolazione disfunzionale vengono poi riutilizzati per alimentare il sistema disfunzionale in un ciclo precedentemente descritto come circolo vizioso .

Poi il principio di equifinalità La struttura delle interazioni di un sistema alla volta spiega il suo funzionamento meglio della storia del sistema. Il sistema attuale si giustifica da solo. Di conseguenza, e seguendo un principio circolare piuttosto che una causalità lineare, il chiarimento delle attuali modalità di funzionamento o disfunzione del sistema consente di risolvere le disfunzioni e non lo studio delle cause precedenti.

Infine, il principio di totalità La circolarità delle cause costituisce un tutto che, in virtù delle proprietà emergenti e imprevedibili delle parti correlate, è più della somma delle sue parti. È il sistema stesso a spiegare il comportamento degli individui e non viceversa.

Necessariamente relazionale e interazionale, ispirato alla teoria cibernetica di Bateson che evidenzia l'esistenza di cicli di feedback nei sistemi fisiologici e tecnici, qualsiasi sistema è pensato in termini di feedback. 

“In qualsiasi sistema, gli ingressi vengono trasformati in uscite dal trasformatore. Gli input derivano dall’influenza dell’ambiente sul sistema e gli output dall’azione del sistema sull’ambiente. Chiamiamo allora feedback loop, o feedback loop in inglese, il meccanismo che restituisce all’input del sistema, sotto forma di dati, il risultato di una trasformazione o di un’azione a seconda dell’output” (Cambien, 2008, p. 22).

Nel 1951, Bateson e Ruesch traspongono cautamente l’approccio concettuale sistemico alle relazioni umane (Wittezaele, Garcia-Rivera, 1992) nel loro lavoro Communication and Society. 

L’illuminazione sistemica impegna una lettura interazionale dei processi di comunicazione tra gli elementi di un sistema, solcando il solco di campi di indagine contestuali in continuità gestaltica. 

Le relazioni interpersonali e soprattutto familiari vengono rilette in questa luce, in particolare attraverso l'osservazione della comunicazione dei pazienti schizofrenici. 

Ma come comprendere questo principio retroattivo nel rapporto con se stessi?

Il pattern interazionale di un disturbo autoreferenziale 

Nell'ambito della difficoltà nel mantenimento del sonno o nella ripresa del sonno dopo un periodo di veglia, lo studio del sistema percettivo-reattivo attraverso la stesura di un diagramma interazionale permette di visualizzare le problematiche della comunicazione intrapersonale. Per comunicazione intendiamo l'emissione e la ricezione di segnali che si influenzano reciprocamente. In questo tipo di disturbo la percezione del soggetto influenza la sua reazione che alimenta la sua percezione in un processo infinito il cui inevitabile esito è l'irrigidimento del disturbo.  

Un primo episodio di insonnia può generare una sensazione di disagio e far sorgere la paura che questo disagio persista o si ripeta. La paura percepita deve essere compensata da tentativi di soluzioni – o reazioni – che obbediscano a logiche tipiche diverse.  

Tra le varie tipologie di risposte a questa paura troveremo, ad esempio, non voler andare a letto finché non si sarà estremamente stanchi per proteggersi da future insonni; compensare il debito di sonno con dei sonnellini; il fatto di sviluppare rituali invasivi o anche il fatto di ignorare l'insonnia fingendo di dormire senza riuscirci.  

Queste risposte o reazioni sono il risultato di esperienze passate, generalmente fruttuose. Vedendo che in questo specifico e nuovo contesto la risposta non funziona, il soggetto è tentato di fare ancora la stessa cosa , imputando il fallimento della sua strategia all'intensità o alla quantità della risposta piuttosto che alla sua qualità.

Alla paura di non dormire si aggiunge la consapevolezza della propria impotenza ad attuare una soluzione funzionante. La mente inciampa su questo fallimento; la paura aumenta esponenzialmente; la reazione diventa più densa. Ecco come si costruisce il ciclo di feedback autoreferenziale.

Sia che queste risposte obbediscano a una logica di controllo, evitamento o credenza, tutte sono guidate da un'intenzione comune che è quella di voler dormire.

In Non dormire , Marie Darrieussecq (2021, p.200-201), formula così il paradosso: “Per dormire, non devi voler dormire. (...) Come possiamo volere ciò che dovrebbe essere ovvio? Non possiamo decidere di ballare con grazia... Volere la spontaneità è irrigidirsi... Volere dimenticare è ricordare ancora... E volersi innamorare è il matrimonio della ragione...

“Voler addormentarsi consapevolmente”, disse il dottor Zivago con buon senso, “è sicuramente insonnia. » L'insonnia si nutre della fatica di dormire come i fantasmi si nutrono della nostra paura. »  

Da una prospettiva sistemica, il terapeuta deve quindi lavorare per identificare questo ciclo di feedback e i tentativi di soluzioni ridondanti altrimenti utilizzate come strategia dal paziente. 

Tuttavia, l'identificazione della circolarità costituisce solo le premesse di un intervento pensato strategicamente, vale a dire con la preoccupazione permanente dell'adesione del paziente a questo voltafaccia strategico che si opporrà, in un certo senso, a se stesso. 

“Come”, ci si chiede, “si può motivare una persona ad accettare un’interpretazione della “realtà” diversa dalla propria? » ci chiediamo in Strategia della terapia breve (Watzlawick, Nardone , 1997, p.172)

Qui entriamo nel campo delle emozioni. 

Il dietrofront di cui parliamo, ben a monte del suo scopo (fermare tentativi di soluzioni ridondanti e poi, talvolta, prescrizioni a 180°) avviene sull'anamnesi in particolare attraverso la riformulazione , e in questa, sulla ridefinizione della questione. Anche la determinazione dell’obiettivo potrebbe essere influenzata.

Ne risentono la costruzione, la percezione, l'interpretazione del disturbo per il quale il cliente viene a consultare; la bussola emotiva, in preda al panico, come per effetto di un'inversione del campo magnetico.  

A questo punto di congiunzione il sistema non può più essere pensato senza strategia.

Dove allenarsi?

LACT offre diversi corsi di formazione web certificati live con 50 formatori internazionali

Formazione sistemica generalista

Clinica di relazione DU con l'Università di Parigi 8

Master Clinico di Giorgio Nardone LACT/CTS